Teil 3 – Die Krone aus Salz und Stahl
Der Himmel über Boston zerbrach in weißen Lichtblitzen, als das erste Warnsignal über dem Hafen aufstieg und die gesamte Küstenlinie in ein unnatürliches Flackern tauchte. Evelyn stand wie eingefroren zwischen Regen und Sirenen, während Roman Calder sie ohne Berührung in Richtung des Schiffs zog, als würde er bereits wissen, dass jede Sekunde, die sie zögerte, eine Entscheidung für sie traf. „Warum bin ich hier?“ fragte sie, doch ihre Stimme ging fast im Donner unter. Roman antwortete nicht sofort. Stattdessen beobachtete er den Hafen, als würde er eine Schlachtkarte lesen, die nur er verstehen konnte. „Weil Chase Bellamy dich nicht nur verlassen hat“, sagte er schließlich, „er hat dich verkauft.“ Das Wort hing schwer in der Luft, schwerer als der Regen, schwerer als der Lärm der heranrückenden Fahrzeuge. Evelyn wollte lachen, aber es kam nichts. „Ich bin kein Besitz“, sagte sie scharf. Roman sah sie jetzt direkt an. „In seiner Welt bist du das immer gewesen. Ein Vertrag. Eine Schwachstelle. Ein Druckmittel gegen deinen Vater.“ Bevor sie reagieren konnte, öffnete sich die Rampe der „Sovereign“. Zwei bewaffnete Männer traten heraus, nicht aggressiv, aber eindeutig bereit. Roman hob nur leicht die Hand, und sie traten zurück. „Du hast zwei Möglichkeiten“, sagte er ruhig. „Zurückgehen und dich von ihm in ein goldenes Gefängnis sperren lassen, oder mit mir kommen und dafür sorgen, dass er lernt, was Verlust wirklich bedeutet.“ In diesem Moment vibrierte Evelyns Handy, obwohl es ausgeschaltet war. Ein Sicherheitsoverride. Eine Nachricht, die trotzdem durchdrang. CHASE: DU VERSTEHST NICHT, WAS DU GETAN HAST. KEINER KANN DICH SCHÜTZEN, AUSSER MIR. Sie starrte auf den Bildschirm, während hinter ihr Schritte im Regen lauter wurden. Roman folgte ihrem Blick, sah die Nachricht und lächelte nicht. „Zu spät“, sagte er. „Sie haben dich bereits lokalisiert.“ Ein Schuss knallte über den Kai, traf eine Metallkonstruktion und ließ Funken regnen. Evelyn zuckte zusammen, doch Roman packte jetzt ihr Handgelenk — diesmal nicht brutal, aber endgültig. „Entscheide dich“, sagte er. Und in diesem Moment verstand sie, dass es nie um eine Hochzeit gegangen war. Nie um Liebe. Sondern um Macht, Besitz und den Moment, in dem eine Frau aufhörte, eine Figur im Spiel anderer zu sein. Evelyn sah zurück zum Hafen, wo Chase Bellamys Schatten zwischen den Lichtern auftauchte, und dann auf das Schiff, das wie ein Versprechen ins Dunkel schnitt. Sie atmete einmal tief ein, dann trat sie vorwärts — nicht zurück. Als sie die Rampe betrat, schloss sich hinter ihr die Welt von Boston wie eine Tür, die nie wieder ganz aufgehen würde.
